Zigarettenstummel gehören zu den Abfällen, die am häufigsten in der Natur zu finden sind. Bei unseren Clean-Ups machen sie ein Drittel des gesammelten Mülls aus. Weltweit werden jedes Jahr 4,5 Billionen Zigarettenstummel¹ in die Umwelt geworfen! Aufgrund ihrer geringen Größe können sie vom Wind und von Gewässern über Tausende von Kilometern verbreitet werden. Ein in den Schweizer Bergen weggeworfener Zigarettenstummel kann somit bis in den Ozean gelangen.

Diese Situation ist besonders problematisch aufgrund ihrer Giftigkeit. Es wird geschätzt, dass ein Zigarettenstummel etwa 5 000 chemische Verbindungen enthält, darunter mehr als 150 Stoffe², die als umweltschädlich anerkannt sind. Dazu gehören Arsen, Nikotin, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) und Schwermetalle. Außerdem besteht der Filter der Zigarette hauptsächlich aus Celluloseacetat, einem synthetischen Polymer, das nur schwer biologisch abbaubar ist³ und mehrere Jahre in der Natur verbleiben kann.

Diese Stoffe verschmutzen Böden und Gewässer. Die Filter zersetzen sich unter dem Einfluss von Licht und lagern sich in der Umwelt als Mikroplastik an – insbesondere in aquatischen Lebensräumen. Die giftigen Substanzen werden beim Kontakt mit Wasser freigesetzt. Ein einziger Zigarettenstummel kann bis zu 1 000 Liter Wasser verunreinigen⁴!

Diese Verschmutzung hat negative Auswirkungen auf die Biodiversität⁵, insbesondere auf aquatische Ökosysteme. Eine Studie hat gezeigt, dass ein einziger Zigarettenstummel die Hälfte der kleinen Fische töten kann, die in 1 Liter Wasser⁶ leben. Zudem sind einige der giftigen Substanzen bioakkumulierbar und können so über die Nahrungskette letztlich auch in unsere Lebensmittel gelangen.

Also, was kann man tun? Auch wenn die beste Lösung darin besteht, überhaupt nicht zu rauchen, hier einige Tipps, um zu verhindern, dass Zigarettenstummel zu einer Quelle der Umweltverschmutzung werden:

• Werfen Sie Ihre Zigarettenstummel nur in die dafür vorgesehenen Abfalleimer oder Aschenbecher – in den Stationen, bei den Bergbahnen und in den Restaurants.
• Verwenden Sie einen tragbaren Aschenbecher, wie die von der Summit Foundation angebotene Ecobox.
• Behalten Sie Ihre Zigarettenstummel bei sich, bis Sie sie ordnungsgemäß entsorgen können.

Gemeinsam setzen wir uns für saubere, kippenfreie Berge ein.

1. Tiny But Deadly: Your Butt on Plastic - Earth Day
2. Araújo, M. C. B., & Costa, M. F. (2019). From Plant to Waste: The Long and Diverse Impact Chain Caused by Tobacco Smoking. International Journal of Environmental Research and Public Health, 16(15), 2690. https://doi.org/10.3390/ijerph16152690
3. Vanapalli, K.R. et al. (2023) 'Cigarettes butt littering: The story of the world's most littered item from the perspective of pollution, remedial actions, and policy measures', Journal of Hazardous Materials, 453, S. 131387. doi:10.1016/j.jhazmat.2023.131387.
4. https://www.centreecotox.ch/media/194908/2019_zigarettenstummel_fr.pdf
5. Beutel, M.W.; Harmon, T.C.; Novotny, T.E.; Mock, J.; Gilmore, M.E.; Hart, S.C.; Traina, S.; Duttagupta, S.; Brooks, A.; Jerde, C.L.; et al. A Review of Environmental Pollution from the Use and Disposal of Cigarettes and Electronic Cigarettes: Contaminants, Sources, and Impacts. Sustainability 2021, 13, 12994. https://doi.org/10.3390/su132312994
6. Slaughter E, Gersberg RM, Watanabe K, et al Toxicity of cigarette butts, and their chemical components, to marine and freshwater fish Tobacco Control 2011;20:i25-i29.