Zigarettenstummel und Plastik gehören zu den am häufigsten in der Natur gefundenen Abfällen, sowohl weltweit^{1 und 2} als auch in der Schweiz³. Bei den zahlreichen Aufräumaktionen, die die Summit Foundation im Rahmen des Clean-Up Tour durchführt, zeigt sich ebenfalls, dass der Großteil des gesammelten Mülls aus Plastik und Zigarettenstummeln besteht. In der Schweiz gelangen jedes Jahr 14'000 Tonnen Plastik⁴ in die Umwelt, davon etwa 2'700 Tonnen durch Littering – also das achtlose Wegwerfen von Abfällen in der Natur.

Diese Verschmutzung ist besonders problematisch, da Plastik und Zigarettenstummel nicht biologisch abbaubar sind⁵. Ein Stück Plastik kann mehrere Hundert Jahre in der Umwelt verbleiben, bevor es zerfällt. Ähnlich verhält es sich mit Zigarettenstummeln, deren Filter aus Celluloseacetat besteht – einer Art Kunststoff. Außerdem enthalten Kunststoffe Zusatzstoffe, die Schadstoffe in die Umwelt freisetzen können⁶. Noch gravierender ist es bei Zigarettenstummeln, die mehr als 150 giftige Substanzen für die Umwelt enthalten⁷, darunter Nikotin, Arsen und Schwermetalle.

Plastikabfälle und Zigarettenstummel sind schädlich für die Tierwelt. Insbesondere können Tiere sie verschlucken⁸ – entweder unbeabsichtigt oder weil sie sie mit Nahrung verwechseln. Dieses Verschlucken kann schwerwiegende Folgen für die Tiere haben. Sie nehmen dabei die in den Abfällen enthaltenen Schadstoffe auf. Außerdem kann das Verschlucken von Plastik oder Zigarettenstummeln ein falsches Sättigungsgefühl hervorrufen⁹, wodurch die Tiere aufhören zu fressen und schließlich verhungern können. Darüber hinaus wurde das Verschlucken von Zigarettenstummeln nicht nur bei Wildtieren, sondern auch bei Haustieren und kleinen Kindern¹⁰ beobachtet.

Eine weitere Gefahr, die Plastik für die Tierwelt darstellt, ist das Verheddern¹¹. Tiere können sich in Plastikteilen verfangen, was zu Verletzungen führen, ihre Bewegungsfreiheit einschränken, sie ersticken oder letztlich töten kann. Dies wird vor allem bei Meeresarten beobachtet, aber auch bei Vögeln und Süßwasserarten festgestellt¹².

Um die Menge an Plastik und Zigarettenstummeln in der Umwelt zu verringern, sollten Sie umweltbewusstes Verhalten annehmen:

• Nehmen Sie auf Spaziergängen einen Beutel mit, um Ihren Abfall bis zum nächsten Mülleimer zu transportieren.
• Reduzieren Sie die Verwendung von Einwegplastik (Verpackungen, PET-Flaschen usw.) und entscheiden Sie sich stattdessen für eine Trinkflasche und wiederverwendbare Behälter.
• Für Raucher: Denken Sie daran, einen Taschenaschenbecher mitzunehmen – zum Beispiel die von der Summit Foundation angebotene Ecobox.

Seien wir verantwortungsbewusst und kämpfen wir gemeinsam gegen das Littering, um die Tierwelt in unseren Bergen zu schützen.

1. Vanapalli, Kumar Raja, Hari Bhakta Sharma, Shaivya Anand, et al. «Cigarettes Butt Littering: The Story of the World's Most Littered Item from the Perspective of Pollution, Remedial Actions, and Policy Measures» (Cigarettes Butt Littering: The Story of the World's Most Littered Item from the Perspective of Pollution, Remedial Actions, and Policy Measures). Journal of Hazardous Materials 453 (Juli 2023): 131387. https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2023.131387.
2. Avio, Carlo Giacomo, Stefania Gorbi und Francesco Regoli. «Plastics and Microplastics in the Oceans: From Emerging Pollutants to Emerged Threat» (Kunststoffe und Mikroplastik in den Ozeanen: Von neu auftretenden Schadstoffen zu einer neu auftretenden Bedrohung). Marine Environmental Research 128 (Juli 2017): 2-11. https://doi.org/10.1016/j.marenvres.2016.05.012.
3. BAFU, Bundesamt für Umwelt. «Abfall an den Ufern der Schweizer Seen und Flüsse». Abgerufen am 12. September 2025. https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themen/thema-abfall/abfall--dossiers/littering-schweizer-gewaesser.html.
4. BAFU, Bundesamt für Umwelt. «Plastics in the environment» (Kunststoffe in der Umwelt). Abgerufen am 10. September 2025. https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themen/thema-abfall/abfallpolitik-und-massnahmen/kunststoffe-in-umwelt.html.
5. Garcês, Andreia und Isabel Pires. «The Detrimental Impacts of Plastic Pollution on Wildlife». Research in Ecology, 20. Mai 2024, 42-. https://doi.org/10.30564/re.v6i2.6294.
6. Gateuille, David, und Emmanuel Naffrechoux. «Transport of Persistent Organic Pollutants: Another Effect of Microplastic Pollution?».» WIREs Wasser 9, n^o 5 (2022): e1600. https://doi.org/10.1002/wat2.1600.
7. Araújo, Maria Christina B., und Monica F. Costa. «From Plant to Waste: The Long and Diverse Impact Chain Caused by Tobacco Smoking» (Von der Pflanze zum Abfall: Die lange und vielfältige Wirkungskette, die durch das Rauchen von Tabak verursacht wird). International Journal of Environmental Research and Public Health 16, n^o 15 (2019): 2690. https://doi.org/10.3390/ijerph16152690.
8. Napper, I E und R C Thompson. Kunststoffe und die Umwelt. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
9. Garcês, Andreia und Isabel Pires. «The Detrimental Impacts of Plastic Pollution on Wildlife». Forschung in Ökologie, 20. Mai 2024, 42-46. https://doi.org/10.30564/re.v6i2.6294.
10. Novotny, Thomas E, Sarah N Hardin, Lynn R Hovda, Dale J Novotny, Mary Kay McLean, and Safdar Khan. «Tobacco and Cigarette Butt Consumption in Humans and Animals». Tobacco Control 20, n^o Suppl 1 (2011): i17-20. https://doi.org/10.1136/tc.2011.043489.
11. Napper, I E und R C Thompson. Kunststoffe und die Umwelt. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
12. https://summit-foundation.org/shop/