• In Svizzera, 2.700 tonnellate di rifiuti di plastica vengono abbandonate nell’ambiente.
• La plastica non è biodegradabile. Può rimanere nell’ambiente per secoli, o addirittura non scomparire mai.
• La plastica si frammenta in piccoli pezzi che si diffondono nell’ambiente e vengono ingeriti dalla fauna.

La produzione di plastica è esplosa negli ultimi decenni, passando da 2 milioni di tonnellate nel 1950 a 450 milioni nel 2020¹. Secondo l'UNEP (il programma delle Nazioni Unite per l'ambiente), 19-23 milioni di tonnellate di plastica² vengono riversate nell'ambiente ogni anno.

Il problema è che la plastica non è un materiale biodegradabile³. Può rimanere nell'ambiente per secoli prima di diventare innocuo. Potrebbe persino che non scompaiano mai⁴ nella natura, e che quindi tutta la plastica rilasciata nell'ambiente vi sia ancora. Vista la lentezza della sua degradazione, la plastica si accumula nell'ambiente, aumentando la pressione sull'ambiente. Con l'aumento della produzione, questo inquinamento potrebbe triplicare entro il 2040⁵ !

Non essendo destinata a scomparire, la plastica presente nell'ambiente si frammenta⁶ sotto l'effetto dei raggi UV, delle sollecitazioni meccaniche e dell'azione dei microrganismi. La velocità di frammentazione dipende dalla composizione chimica della plastica e dall'ambiente in cui si trova. In un ambiente freddo, la plastica si decompone più lentamente che in un ambiente caldo. In forme più piccole (microplastiche⁷), vengono ingerite più facilmente dagli animali e possono essere trasportate per migliaia di chilometri.

L'inquinamento da plastica ha diverse fonti⁸, tra cui il littering, che indica l'abbandono, volontario o meno, di questi rifiuti nello spazio pubblico o nella natura. I rifiuti più ritrovati in natura sono di plastica: bottiglie in PET, imballaggi, mozziconi di sigarette, ecc. In Svizzera, si stima che le pratiche di littering siano responsabili dell'emissione di 2'700 tonnellate di plastica nell'ambiente.⁹.

Per contribuire, alla vostra scala, alla lotta contro l'inquinamento da plastica, adottate i comportamenti corretti:

• Riduci l’uso di imballaggi in plastica e assicurati che siano riciclati o smaltiti correttamente.
• In escursione, porta un sacchetto per i tuoi rifiuti, privilegia contenitori riutilizzabili e una borraccia invece di bottiglie usa e getta.
• Nei ristoranti d’alta quota e nei negozi, incoraggia l’abbandono della plastica monouso a favore di alternative sostenibili.

Insieme, manteniamo le nostre montagne belle e senza plastica.

1. Our World in Data. « Global Plastic Production with Projections ». Consultato il 15 settembre 2025. https://ourworldindata.org/grapher/global-plastic-production-projections?form=MG0AV3.
2. UN Environment. « Plastic Pollution ». 2 agosto 2022. https://www.unep.org/plastic-pollution.
3. Avio, Carlo Giacomo, Stefania Gorbi, e Francesco Regoli. « Plastics and Microplastics in the Oceans: From Emerging Pollutants to Emerged Threat ». Marine Environmental Research 128 (luglio 2017): 2-11. https://doi.org/10.1016/j.marenvres.2016.05.012.
4. Napper, I E e R C Thompson. Plastics and the Environment. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
5. Napper, I E e R C Thompson. Plastics and the Environment. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
6. Napper, I E e R C Thompson. Plastics and the Environment. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
7. Summit Foundation - Bulle Microplastique https://summit-foundation.org/bulle-wouh/
8. Napper, I E e R C Thompson. Plastics and the Environment. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
9. UFAM, Ufficio federale dell’ambiente. « Le materie plastiche nell’ambiente ». Consultato il 10 settembre 2025. https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themen/thema-abfall/abfallpolitik-und-massnahmen/kunststoffe-in-umwelt.html.